ATM es la articulación que hace posible abrir y cerrar la boca, donde la mandíbula se articula con el hueso temporal del cráneo. Se utiliza para masticar, hablar, tragar, y bostezar ... Todos los problemas que impiden el trabajo normal de este sistema deben ser tratados ya que provocan dolor y disfunción en la articulación. Las causas de la disfunción temporomandibular pueden ser muy variadas:

• Existencia de una mala oclusión, es decir, un defecto en la alineación de los dientes.
• Bruxismo
• Estrés
• Tensión emocional
• Traumatismo que resulta en el desplazamiento del disco articular

Aunque algunas personas con disfunción temporomandibular no presentan ningún síntoma hay una serie de signos que pueden delatar su existencia:

• Chasquidos al abrir la boca
• Desgaste de dientes
• Tensión muscular en la zona
• Dolor de cabeza
• Despertar con la mandíbula dolorida

No obstante, el tratamiento dependerá de la causa, ya que en algunos casos basta solucionar el problema de origen para resolver la disfunción y sus síntomas.

También puede ser necesaria la utilización de férulas de desprogramación muscular. Pero en general, el abordaje terapeútico se centra en el abordaje del dolor, que puede llegar a ser insoportable especialmente si hay afectación del trigémino. Para ello existe todo un arsenal de fármacos que abarcan analgésicos, relajantes musculares y antinflamatorios.